“传言挺多的，怎么样的都有……”手下言简意赅，委婉道，“总之就是，关系非同寻常。”

  谢兰庭微微一怔，掀起眼皮冷冷地看了手下一眼，“怎么非同寻常？亲如父子？手足兄弟？生死之交？”

  手下：“……”

  谢大人被传这种消息也不是一次两次了，外人恨不得把大人说成天下郎君，浪子班头……以前谢大人还嫌弃脏耳朵，不让他们明说的。今天怎么又怪自己说的笼统了？

  “大家说大人跟齐公子是断袖之欢，也有人说大人是君子错爱，齐公子是娇童情痴……”手下越说声音越低。

  谢兰庭神色古怪，眼睛睁圆。手下悄悄抬眼去瞧，只觉得那表情非喜非怒，似乎只是感到难以置信，匪夷所思而已……

  手下对齐鸢的印象特别好，见谢兰庭没什么话，便试探着问，“齐公子才刚过县试，这种传言会不会影响公子前途？属下要去澄清一番吗？”

  谢兰庭敛容不答，背着手在屋里若有所思地走了几步。又过了一炷香的时间，他才停下来。

  “的确对齐公子的声誉有碍。”谢兰庭顿了顿，若有所思道，“至于要不要向众人说明，等我去问问他再说。”

  这天下午，洪知县开堂审案，谢兰庭先去了县衙，找洪知县商议了几句，之后俩人同坐堂上，又传齐鸢、何进、柳大宝等人去做证人。

  柳大宝因家仆丧命，孤身寻亲有些麻烦，因此暂时住在了齐鸢家里。俩人一块到了县衙，柳大宝小小个头，也学着齐鸢一本正经的行礼跪拜。

  洪知县连忙免了俩人的礼，又以齐鸢捉匪有功，身体虚弱为由，让人给他赐了座。

  何进明显觉出洪知县对齐鸢态度的变化，内心讶异，只得在堂下跪着答话。没多会儿，狱卒们将匪犯带到。其中却没有李暄和哑汉。齐鸢内心惊诧，却也不敢问什么，凝神细听事情原委。

  原来这一群匪寇一共十六人，其中十四人来自贵州琉璃营，因与本地土兵发生冲突，汉人被杀，因而他们十四个剩余的汉兵连夜叛逃了出来。

  贵州兵营多是以土兵为主，汉兵为辅，其军士也是土人，几人叛逃是为了保命，但后来恶事做多，反而成了劫掠的强盗。十四人在路上折损了两人，因此到扬州城外的只有十二个了。

  谢兰庭的手下个个英武，昨晚一战，只留了六个活口。这六人对知县问话无有不答，路上做了什么，杀了几人也都如实交代。说道李暄时，他们只说李暄跟哑汉都来自崖川，是半道加入的。

  齐鸢看洪知县将这几人问成死罪，心里猜着下一个应道就是要审李暄了，连忙深吸一口气，期待地等着。

  谁知道洪知县发落完毕，便让何进退下了，衙役们也准备收堂。

  齐鸢一怔，忍不住问：“县尊大人，李暄俩人不问了吗？”

  洪知县看了谢兰庭一眼，笑呵呵道：“李暄已经认罪，无需开堂另审了。”

  齐鸢“啊”了一声，心下犹豫着，却是无论如何都不想错过这次机会。

  他太渴望听到父亲的消息了，哪怕只有一言半语。

  “县尊大人，”齐鸢在堂下踟躇半天，纳头再拜，“李暄对学生有救命之恩，恳请县尊大人准许学生再见李暄最后一面。”

  “这个……”洪知县迟疑起来。

  “齐伯修，若没记错，下官于你也有救命之恩。”谢兰庭忽然道，“怎么不见你说要报答下官呢？”

  齐鸢忙道：“大人之恩学生铭记在心。”

  “巧舌如簧，罢了，下官也不是挟恩求报的人。今天不如再做件好事。”谢兰庭说完一顿，徐徐道，“李暄是朝廷命犯，本不应让你探视的，但看在你昨晚智斗匪徒的份上，下官便做主破例一次。”

  齐鸢欣喜若狂，眼睛都倏然亮了起来。

  “但因只有一次机会，所以你想说什么，最好提前想清楚了。”谢兰庭见齐鸢拜谢不迭，只含笑看着，等到最后，才慢吞吞道，“那你回去准备吧，今夜便由下官陪你走一趟。”

  齐鸢只觉兜头淋下一盆雪水，惊骇道：“大人还要陪同吗？”

  “怎么，你与嫌犯说话，我还听不得？”谢兰庭漫不经心地笑了笑，轻啜一口茶，“齐公子，你们有什么体己话，是不能让下官听的？”

  作者有话要说：

  [1]关于“下官”和“本官”的称呼，第十章作话有过解释。

  “下官”是自称，对平级和下级也可以用。“本官”是指自己的顶头上司，用来指代别人，不是自称。

  可参考《水浒传》《三言二拍》等古代小说，高俅对林冲，知县、判官、提督等官员对百姓，都是说“下官”如何如何……

  [2]烈焰的体型可以参考英国夏尔马，超……大！

  第42章 独会李暄

  谢兰庭有心试探, 但同样的话落在旁人耳朵里，不免变了味道。衙役们在一旁悄悄打量着这两人, 暗中琢磨最新的传闻莫非是真的？唯有洪知县有些痛心。

  齐鸢可是江都县的县试案首啊！

  虽然他前几天还因惋惜何进之才, 又对齐鸢执有偏见，因此不曾额外注意过他。但昨天俩人在山庄的一番谈话，早已令他对这个小小儒童刮目相看了。

  这样的人才, 才刚刚开始科考, 就成了三品大员的宠童，以后让同科士子怎么看他？

  齐鸢小小年纪, 遇到了谢兰庭这种文武兼备, 优雅从容的贵人难以自持可以理解, 可谢兰庭可比齐鸢大很多啊, 他怎么能狠心诱拐齐鸢的？

  齐鸢被谢兰庭问得怔住, 直觉谢兰庭又在怀疑什么，因此并没有直接回答。

  谢兰庭也不催促，只面色严肃的盯着他。这情形被洪知县看在眼里, 便以为是谢兰庭在拈风吃醋，见不得齐鸢与其他英俊男子相处罢了。

  李暄可还是个囚犯呢！

  洪知县没忍住, 再也不管谢兰庭之前的千叮咛万嘱咐，拱手告了罪，扭头便对齐鸢道，“齐伯修，李暄虽一时善念, 留你性命，但他叛军出逃, 已是死罪难免, 按例任何人不得探望。下官念你知恩图报乃是君子之行, 因此准你与李暄在死囚牢单独一见。为时不得超过一刻，你可知道？”

  谢兰庭不妨这番变故，扭头去看洪知县。

  齐鸢已经松了口气，立刻郑重拜了下去：“谢大人恩准！”

  说完避开谢兰庭探究的视线，叩头而出，赶紧跟着典簿往县衙大牢去了。