月佼却并没有再说什么，只是笑笑，向罗昱修行了辞礼，便拎着那串药包往济世堂外走去。

  回去时，月佼略略留心了一下，确定身后已无人尾随，便将这事抛诸脑后了。

  眼下更需要她费神思量的，显然是罗昱修……以及整个罗家的反常。

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  正巳时过半，严怀朗到了弦歌巷的小院门口，手指才碰上门环，那门竟就自己开了。

  他心中一惊，赶忙迈进院中，抬眸就见月佼抱了个小药罐坐在廊下的椅子上，心不在焉地拿着小药杵正捣着。

  满脸茫然又困扰。

  “诶，你怎么来了？”月佼慢半拍地察觉院中多了个人，见是严怀朗，便放下心来，忍不住冲他笑弯了眼睛。

  严怀朗拾级上了台阶，走到她面前，没好气地轻瞪了她一眼：“你不是该问问，我是怎么进来的吗？”

  这傻姑娘，独自一人在家发呆，竟不记得闩门！

  听他这么一说，月佼连忙站起身来，朝院门口远远张望了一下：“咦，我方才回来时……没闩门的吗？”

  见严怀朗面色凝肃，她忙不迭赔笑认错：“就这一回疏忽，平常我都很仔细的，真的！况且青天白日，也不会有坏人平白跑进来的，别生气啦。”

  “我没生气。”严怀朗板着脸，垂眸看着她。

  月佼点点头：“我知道你是担心我，放心，便是有坏人进来了，也不能把我怎么样的。”

  严怀朗闻言，淡淡一挑眉，在她还没反应过来时，便倏地出手将她困进怀中。

  “看吧，若我就是坏人，你猜会有什么后果？”他哼了一声，恶声恶气地吓唬道。

  月佼抱着小罐子偎在他怀中，仰头冲他皮皮一笑，“后果，大概就是会……被‘这样’，又‘那样’吧！”

  严怀朗被她噎得哽了半晌，最终只能无奈地抱紧她，嘀咕道：“这小姑娘，怎么越来越皮了？不像话。”

  “还有更不像话的咧！”月佼得意而又挑衅地笑觑他一眼，忽然垫起脚，在他下唇上重重亲了一口。

  “吧唧”带响的那种。

  看着严怀朗那猝不及防的呆怔，月佼在他怀里哈哈笑了起来，“若坏人都是长得像你这般俊俏，那我就该先下口为强呀！”

  又好气又好笑的严怀朗索性捧住她的脸，半点不客气地吻住她的唇。

  这一吻可谓极尽唇舌纠缠之能事，非常生动且彻底地向她阐释了，什么才是真正的“先下口为强”。

  这一吻，也提前预支了即将到来的小别相思，其情缠绵，其意赤忱。

  所有的牵念与忧心，全在唇齿间无声辗转。

  “明日你出城时，我不会来送你，”严怀朗以额轻抵住她的，灼热的气息不舍流连在她面上，“否则，我怕我会忍不住将你抓过来，扛回家。”

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  月佼将手中那个小药罐塞进严怀朗手里，自己回屋去泡了一壶热乎乎的果茶来，像个监工似地坐在一旁盯着严怀朗替她接着杵药丸。

  严怀朗认命地做着苦力，幽怨地瞥了一眼那个正美滋滋喝茶的小姑娘。

  见他看过来，月佼顺手将自己的小杯子递到他唇边：“呐，分你喝一口，很甜的。”

  严怀朗很给面子的浅啜一口，“你方才是在想什么事，竟想到恍神了？”

  月佼窝回椅子上坐好，扁扁嘴，“我早上去济世堂买东西，碰见罗昱修和罗如晴了。诶，你是怎么跟他们说的椒图兵符的事呀？”

  “就照直说，罗霈已不在人世，他的后人将椒图兵符交给我，但是不愿与罗家有太多牵扯。”严怀朗道。

  月佼闻言，哭丧着脸可怜巴巴地觑着他：“他们可能猜到是我了。”

  否则，罗堇南的寿辰为什么要给她一个八竿子打不着的小员吏下帖子？

  而罗昱修今日到显然本是特地到济世堂会友的，与她巧遇后，或许是想留在前头同她说说话，才谎称只是陪罗如晴去看大夫。

  “你若不想认，只要咱们不松口，他们也不敢确定的。”

  对于月佼要不要认归罗家这件事，严怀朗完全是毫无原则地站在她这头的。

  他那副“有事我担着”的模样让月佼倍感安心，神情顿时轻松许多。“那就先这么拖着吧，等我了结了香河城的差事之后，再好好想想。”

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  九月廿七寅时，月佼到了南城门，前来与自己汇合的人却不是原定的云照，而是纪向真。

  苦哈哈的纪向真没好气地解释了原委。

  原来云照身体不适已有多日，之前一直撑着，直到昨日下午忽然高热，将她家里人惊动了，她的父亲连夜遣人找谢笙说明此事，谢笙便准了云照告假，并将香河城的差事临时又改派给了纪向真。

  月佼只能庆幸严怀朗今日没来送行，否则眼睁睁看着自己与纪向真一道出城，只怕他那一口漂亮的白牙会咬碎成粉。

  她可怜的心上人哟，今日去上值后，大概还是会知道这个真相的。啧啧。

  月佼在心中为她那可怜的心上人掬了一把幸灾乐祸的同情泪，便与纪向真一道朝香河城进发了。

  香河城距京城不足百里，两人一路快马加鞭，于廿七日黄昏时分顺利抵达。

  这回的差事与之前“洞天门”贩奴案，或在沅城引“半江楼”的人出面不同，非但不需要大张旗鼓，反而要低调地行事，暗中将事情探查清楚。