三

  清风殿散学早些，长公主府的马车先送了云照回去。

  云照脚才落地，抬眼见门口的管事一脸同情，就知自己今日在北苑打人的消息已传回府了。

  于是她也不废话，不待父母前来训斥，熟门熟路就去了府中的小祠堂，自个儿拖了个蒲团在堂中跪得端端正正。

  见她皮成这般小油条性子，长公主夫妇只觉身心俱疲，索性暂不去见她，以免叫她惹出更大的气来。

  跪到酉时，见没人来唤自己起身吃饭，云照心知父母今日怕是气得不轻；可她觉得自己并没有错，于是也不肯告饶，跪地的小身板挺得更直，口中嘀嘀咕咕开始诵起今日新学的文章来。

  不多会儿，有人推门而入。

  云照立刻收了声，抿唇朝房檐翻了个倔强的小白眼，仍旧跪得直挺挺，头也不回一下。

  片刻后，身旁多了一个蒲团，也多了一条直挺挺跪下的身影。

  云照扭头一看，登时乐不可支地松了腰背，拍着膝下的蒲团笑道：“没想到啊没想到，你竟也有跪祠堂的一天。”

  云曜默默看看她那半跪半坐的嬉笑姿态，“嗯”了一声，转头看着堂上那些牌位。

  少年身姿尚显纤瘦，却挺直如松。

  云照见状，也敛了嬉笑坐起来，重新端正跪着。

  小祠堂中供着许多长明灯烛，火光摇曳中，兄妹二人直挺挺的跪姿真是各有各的倔强。

  “你是为着什么事被罚跪？”云照目视前方，嘴上却闲不住。

  也不怪她觉得稀奇，她被罚跪那是家常便饭，可向来规规矩矩的云曜被罚跪，这似乎还是头一遭。

  云曜抿了抿唇角，看着堂上的那些牌位，隐约哼笑了一声：“你不也跪着？你为何，我就为何。”

  “啧，胡说八道骗人呢，”云照撇撇嘴，仍旧看着前方，“我打了那赵晟，你也打了啊？”

  “嗯。”

  云照惊讶地扭头看他：“你做什么打他？”

  “你又做什么打他？”云曜以眼角余光淡淡睨她。

  云照倏地收回目光，心虚似地抬眼望着堂中横梁上的雕花，好半晌之后才转着眼珠子道：“我打他，自是因为他嘴碎、话多……长得丑！你总不会也因为这个打他吧？”

  云曜唇角浮起笑来，出人意料地点点头：“我也是因为这个打他。”

  四

  跪完小祠堂，训话是免不了的。

  长公主夫妇先差人来唤了云曜过去。

  “你妹妹惯是个胡闹的，怎么你也……”驸马蹙眉叹着气，忙不迭轻拍着长公主的背安抚着。

  长公主气得捂着心口，不想说话。

  云曜先朝父母叩了头，这才答道：“那赵晟，他还手了。”

  长公主夫妇俱是一愣，面面相觑地对视半晌。

  “北苑派来的人说过了，”长公主叹了口气，语重心长地训诫道，“可今日毕竟是你妹妹先无端跑到承华殿打人，人家还手也是情理之中。你爱护妹妹是好事，可不分青红皂白的护短，这也是不对的。”

  “请父亲母亲息怒，孩儿认罚。”云曜再次叩拜。

  是认罚，不是知错，也没说要改。

  驸马板起了脸：“孩子们之间的打闹，大人不便多出面，是该由着你们自行处置。遇旁人主动挑衅，你们自当还击；可若是错在自家，便不该盛气凌人。往后绝不能再犯了，懂吗？”

  “多谢父亲教诲。”云曜垂下眼帘。

  长公主府树大招风，朝野之间不知有多少双眼睛在时刻盯着，他身为长子，更当言行谨慎，这道理他很清楚。

  旁人若是挑衅他本人，他会以和为贵先忍三分；可若是冲着他妹妹，那就不行。

  旁的事他都能一笑而过，可若事关他妹妹——

  无论谁对谁错，动他妹妹，那就不行。

  五

  “就知你们偏心！这回可是一样打了人，打的还是同一个人，就我多跪些时辰！”云照的小脸上满是不忿，吱哇乱嚷。

  长公主气得一掌拍上雕花楠木椅的扶手：“你还有理了？成日的不学好，净会惹是生非。说，今日为什么打人？”

  云照早就跪得膝盖生疼，忍不住扭了扭小身板，才撇撇嘴嘀咕道：“云曜平日里就很学好啊，好得跟废物没两样。平白被人挤兑得跟孙子似的也不敢吭声……”

  “上哪儿学来这满嘴浑话！”这下连驸马也给气得火冒三丈，大步走到她面前。

  云照见势不妙，跳起来就在书房里抱头鼠窜，边跑还边嚷：“我没错！谁要那个赵晟嘴巴坏！往后他若再拿我哥的身世说三道四，我还打他！他说一次我打一次，看他长不长记性！”

  小姑娘的嗓音本就清亮，这一嗓子吼得用尽全力，震得门外的云曜耳旁嗡嗡作响。

  云曜的生父姓季，是原州军的一名将领，沙场殉国；而他的生母在生他时死于难产。

  他被接到长公主府时不足周岁，因此对从未蒙面的生身父母并无任何记忆。

  长公主夫妇从未向云曜隐瞒他的身世，还在家中小祠堂专辟一处，为其生身父母供了牌位，逢年节、祭祀，都会让他去拜谢生身之恩，使那对于国有功的夫妇能得香火供奉。