坤宁殿内，皇后坐在上首，而俪阳长公主携女儿玉敏郡主坐在下首位置。

  虽是坐下首，可腰杆挺得笔直，连说话的神态也没多客气。

  皇后虽是后宫之主，但谁不知只是个占着后位不能下蛋的凤凰？

  皇上看中子嗣，谁若能为他诞下孩子，谁在后宫的地位便尊贵。宫里那些不能生孩子的妃嫔早就跟住冷宫没区别了，若不是皇后当着一国之母且协理后宫，恐怕也要受冷遇。

  平日里得宠的妃子想来请安就来，不想来了随便找个借口就打发。而偏偏皇后的性子是个娴静的，再加上这些年一直没孩子，也无甚底气，是以处处忍着。

  俪阳长公主是皇上的胞妹，她上回入宫时只随口问了句皇后，得知皇后身子不好，连看都懒得过来。

  只不过，眼下有桩事需要皇后帮忙，这才带着些滋补药材入宫。

  “嫂嫂也清楚，”她说：“我膝下只有玉敏一个女儿，疼得跟眼珠子似的。南陵虽好，可始终比不上京城，而玉敏也到了说亲的年纪，便想看看京城的世家子弟。我久不在京城，现如今世家是个什么模样也不得而知，就想麻烦嫂嫂帮着物色物色，嫂嫂向来眼光好，兴许能为玉敏寻一桩好亲事。”

  皇后疏离而客气地笑着，看了眼坐在俪阳公主身旁的少女。

  少女低头故作娇羞，模样看着乖巧恬静，若非昨日贵妃与她闲谈一嘴玉敏郡主在锦翠阁的事，她恐怕真要以为这玉敏郡主是个温婉贤淑的。

  可总归俪阳长公主是皇上的胞妹，俪阳有所求，她不能推辞。

  “公主既然信任我，我当然责无旁贷。玉敏也算是我看着长大，这样招人疼的，当配京城最好的男儿。”

  “不过我久居宫中，这些年宫里也鲜少设宴，好些世家子弟我已不认得。不若这样......”皇后道：“我让娘家嫂子帮着拟分名册，也不说是公主要，就说我自己想存些青年才俊的名单。”

  “如此最好。”

  俪阳长公主当下高兴，脸上露出点真心实意的笑来：“我初来京城，原本就想设宴结识些夫人小姐，眼下得你这个名册，回头我将这些世家子弟们一并请来吃茶，也热闹些。”

  言下之意，便是要给玉敏郡主相看了。

  待俪阳长公主和玉敏郡主离去后，皇后长叹了口气，吩咐：“去拟个名册来，京城还有哪些未定亲的适龄公子，凡是周正的，不拘身份学识，皆拟上。”

  “是。”

  .

  另一边，乾清殿内，明惠帝正在批阅奏章。

  整个皇宫都在他的监视之内，坤宁殿内的谈话只过两刻钟就传到了明惠帝的耳中。

  “欲在京城说亲？”明惠帝问。

  “是这么说的，”宫人道：“俪阳长公主还请皇后帮忙拟一份世家子的名册，过些日公主府设宴。”

  太监总管张德芹听了，掀眼暗暗打量皇上神色。

  明惠帝停下笔，问：“张德芹，你说这满京城的世家子，哪位配得上郡主？”

  “这......”张德芹小心翼翼道：“奴才也说不准，郡主身份尊贵，又是皇上的亲外甥女。说起来，一般子弟是配不上的。”

  明惠帝点头：“确实难有人配得上郡主。”

  说完，他捂着胸口低低咳起来。

  张德芹忙上前问：“皇上，可是胸口又疼了？奴才去传太医来。”

  “不必，”明惠帝摆手：“朕这胸口的疼，太医治不得。”

  张德芹一听这话，明白了。

  明惠帝心里横着根刺，这刺便是睿王府，一日不拔除，一日便疼得很。

  明惠帝咳了会，继续道：“玉敏郡主冰清玉洁，无论是容貌还是气度皆彰显皇家典范，若是随便寻个世家子，恐怕辱没了她。”

  他突然问：“张德芹，你觉得容世子如何？”

  闻言，张德芹惊讶：“皇上，容世子......已经定亲了。”

  惠帝眯眼，紧紧盯着他：“你觉得朕这主意不好？”

  张德芹哪里敢说不好？兴许在俪阳长公主奏请回京时，皇上就已经打上这个主意了。

  玉敏郡主嫁进睿王府，那便算给皇上添个助力。皇上这些年正愁没能在睿王府安插棋子，没想到，现下就是机会。

  “可容世子已定亲，若皇上强行解除婚事，别说睿王府不同意，朝堂上恐怕也会有人弹劾皇上......”后头的话张德芹没敢再说下去。

  明惠帝不以为意地笑了下，笑容里是毁灭般的阴毒。

  “何须强行解除？”他说：“朕自有法子让容世子不得不娶玉敏郡主。”

  “可若是......”张德芹忐忑问：“容世子抗旨呢？”

  “由不得他！若抗旨不娶，朕正好拿捏他错处褫夺世子之位。睿王府可不只他一个儿子，侧妃膝下不是还有两个么？”

  明惠帝话中之意明显，容辞没了世子之位，其他人自然会争，一旦睿王府内斗，他就可坐收渔网之利。

  听了这话，张德芹心下震惊。

  .

  这日，阿黎回到自己的院子，瞧见个约莫四十岁的妇人站在廊下。

  见她来，那妇人恭敬地对她行了一礼：“见过姑娘。”

  阿黎停下脚步，看向凝霜：“这位是？”

  凝霜道：“姑娘，这位是夫人给姑娘请的教导嬷嬷。”