「人生是故事。还可以说，人本身就是故事」



蕾丽雅曾在辗转于书籍修补的旅途中讲过这样的话。



她的面前倒着一具满是鲜血的尸体。那是名中年男子，吐出大量的血。在他身旁，人都死了，书架却维持在开示的状态。



书架里一册书都没有。



蕾丽雅指尖在空了的书架上滑过，说



「魔法师的书就是人本身。书虽然能拿出来，但实际上却深深地同时连接着肉体和灵魂。血亲之间遵照应有的步骤，能够像器官移植那样活生生地转让书籍，那么强行夺取会怎样呢……这就是答案」



「书被抽出的人会死亡吗？」



「正是这样。问题在于抽出来的书直接『能够使用』这一点」



蕾丽雅点燃香烟，把烟深深吸进去。



她一边把烟灰弹落在受害者身上，一边讲



「不知神耍的什么恶作剧还是坏心眼，抽离的书能够毫无问题地使用。所以只要偷偷收进自己的书架里就不会被发现。不是图书馆持有者的人……不，就连图书馆持有者之中，也有人试图这样来增加藏书」



「哪怕对魔法进行再多钻研，书籍册数自出生起就几乎不会增加。是因为这个原因吗？」



「没错，我的爱徒。就算考入『无限图书馆』，历尽艰辛拼命努力，也仅仅只能『增加页数』而已。册数几乎不会变。不过当中也有例外。因此，魔法师要增加藏书数量，就只能积累血统的醇厚……论其他手段，最便捷的就是抢别人的」



蕾丽雅吐出烟雾，把还剩很长的香烟很干脆地扔掉。这里没有吃烟蒂的魔兽。她不讲文明地直接把烟仍在了地路面上，用脚踩灭。



「因此，『抢夺故事杀人』在魔法师中是最普遍，也是最可恶的犯罪」



蕾丽雅眼睛眯了眼睛。这宗杀人案发生在某座城市的背街小巷，书籍被魔法师抽走。虽说作案形式像是当街随机行凶，但蕾丽雅似乎已确定凶手身份。



受害者是她的老熟人。



她以刀子一样尖锐的口吻说道



「一旦容忍这种事，我们只能陷入永无止尽的厮杀」



*　*　*



莲回想那段记忆。



蕾丽雅所说的最普遍最可恶的犯罪，现在在学园里发生了。



遗体经校内的管理人员搬走。乌云密布的天空下，那堆被搭上了黑布的东西就如同不详的象征。莲坐在迷宫中所设的长椅上，目不转睛地见证了那个场面。



事情就发生在昨天。他深刻思索着那黑暗一幕。



而在此时，莲眼前正呈现出令人难以置信的景象。



「呃，这就是魔法学园『无限图书馆』主馆的全貌了」



阿玛基斯尤悠然地讲道。



欢呼声顿时响了起来。



莲他们的面前就如同一座城堡，又如同一只俯卧的巨兽，耸立着一座巨大的图书馆。



一年级的学生们此刻浮在空中。



这是教师的故事的效果。年级所有学生按班级乘上一块布，在空中浮游。由于昨天要对每个人的书架同时进行检查，昨天的交流会被迫中止，相对便举办了现在的活动作为补偿。



换而言之，哪怕发生杀人事件，学院依然继续正常运营。



莲对这件事感到不悦。



阿玛基斯无从了解他的想法，继续做着讲解



「呃，学园尽管是教育机构，同时也履行着统治机构的职责，对魔法的所有事务进行管理。因此，『无限图书馆』拥有一座城市，延伸出了多座学术都市，致力于魔法的研究和发展。所以说，我们身处这一切的大中枢。就算是『小鸠』的同学们也一定会深深体会到，身为来自『无限图书馆』的魔法师的那份光荣。要有这个觉悟和自信」



莲眼睛眯起来，眺望『无限图书馆』。



眼前有三座不像图书馆风格的尖塔，大鸦停在上面的雕像正展开着翅膀。



城市以这座巨大的建筑物为中心铺开，并将一切分配给『无限图书馆』的学生们使用。莲他们这次前往的地方不属于学园任何一个学部，是一片囊括了多所商业设施的自由经营区。来自各个城市开设的分店云集于此，在支撑学生们生活基础的同时也成为了一处休憩之所。



『无限图书馆』的威光所照耀到的不仅是这座城市与相关联的学术都市。『无限图书馆』坐拥数位大魔法师，他们深深影响国家中枢，时刻驱动着历史。因此，这个国家里的魔法师无不敬畏『无限图书馆』。



但是，这里的学生很悠闲。



『小鸠』搭乘的布轻盈降落，学生们飒爽地跳了下去。



接下来是自由时间。大家应该会跟自己的钱包好好商量，兴致勃勃地去买东西吧。



他们大多对昨天发生过杀人事件没什么感觉。不过受害者少女所在的班级里气氛应该并不一样。



正当莲思考这些时，身后有人小声对他讲话。



「我收集了情报。被杀的女生所在班级是『鸦』，好像因为拥有稀有性很高的复合属性书籍而十分出名」



「『鸦』吗……能从那种人的书架里把书抽走，凶手应该相当有实力吧」



莲对安妮作出回应。安妮默默来到莲身旁。



远处贝涅和迪雷向二人招手。贝涅活力四射地摇摆着兽耳朝二人冲来，在砖块铺成的路面上急停，开心地发出兴奋的声音



「怎么啦莲？不去吗？这里有很有名的糕点店，有新作小说，还有钢笔、皮革制品，总之什么都有。好久都没出来购物了……那个……」



「抱歉贝涅，我昨天，『看到了』」



莲轻轻地把手放到她头上，说道。他没有明说『尸体』这个词，但贝涅露出恍然大悟的表情，耳朵无力地耷拉下去，不知所措地对莲说



「啊，那个，对不起……是我不好」



「别在意。你自己开心去玩吧」



莲胡乱地摸了摸贝涅的脑袋，然后在她背后用力推了一把。



贝涅回到迪雷身边。莲向迪雷挥手示意「拜托你」，迪雷颔首表示「包在我身上」。见二人向主街道出发，过了一会儿安妮开口了



「……我们，稍微走走吗？」



「好」



莲点头答应。



安妮也有话想对他说。



*　*　*



二人走向自由经营区的背街小巷里，安妮路上买了冰棍，也给了莲一份。



安妮吃着咖啡味的冰棍，用冰冷的声音说



「魔法师杀了人要在魔法师内部处理，因为那种不是普通警察所能应付的事务。然后『抢夺故事杀人』在『无限图书馆』中确实属于常见事件之一」



「常见事件……一句话就对付了吗？」



「校方当然也在搜寻凶手，也要求进入过现场的全体一年级学生同时开示书架进行了排查，对吧？但『无限图书馆』奉行实力至上主义……只要不被找到，杀人凶手反倒会得到赞誉吧」



「赞誉？不会吧？」



莲愕然地问道。这种场景冒出这个词大大超乎他的预想。



安妮深深叹了口气，若无其事地耸耸肩。



「少年，你大可对自己身处之地的价值观多一些怀疑。对于魔法师来说『就是那么回事』。我们只有自己保护好自己，活着的价值才会得到承认」



安妮流畅地讲出这番话。面对残酷的事实，莲屏住了呼吸，然后缓缓问了出来