果真是幅画，全无半点活气。

  “湖生，你这画不过，回去好生想想，再画一张。” 大师傅拧着眉，一脸恨铁不成钢。

  相较之下，平生的画便让人惊叹了。

  同时个杏眼樱唇的美人，他画了一个懒梳头的低鬟，想想也是，瓶姐家中打秋千，怎会正经梳妆打扮呢？秋千上的人盈盈含笑，小山眉，水波眼，两手紧紧攥着系着秋千的五彩丝络，腿微微曲着，好似下一刻就要破纸高高荡起。最难得的是，整张画配色匀称，十分协调，确是版画中的上品。

  大师傅点头道：“可用。”

  不过简单一句话，便让平生欣喜若狂，旁边的伙计恭喜他道：“以后便要认你做师傅了！”

  他们这边厢贺喜来去，众人虽还记得钟应忱，却已懒得看他画了什么，就好像戏已到此，鼓息锣散，便已经接近尾声了。

  钟应忱卷着画纸恭恭敬敬站在当地，直到大师傅慢慢踱步到他身前，才双手将画稿奉上。

  这让大师傅有了些好感，他慢慢展开，在看到人物的刹那，眼睛微微睁大一瞬。

  众人只等着他说一句不用，便能立刻散了，长脸师傅已经盘算着，要拿那多出的五百钱来做什么。

  大师傅重新将画纸卷起，递给旁边的伙计，道：“收好。”

  “什么？”伙计一脸茫然。

  “可用。”

  众人一时哗然，伙计忙追问：“大师傅要收做学徒了？”

  大师傅稳步走远，只撂下一句话：“ 签契，请作画师。”

  众人倒抽一口冷气。

  伙计挠挠头，展开画来一看，好似明白了些什么，恭敬应道：“是。”

  大师傅忽然间停下来，转身问他：“你为何要这样画？”

  钟应忱微微欠身：“周鲁公曾言，画之意趣，全在天然，今世之画，太重工巧，反不如开朝之时，寥寥数笔，便有意趣。”

  大师傅神色复杂，又问：“你还是未曾答我。”

  钟应忱道：“后来李生祭奠瓶姐，曾将他们的信物，一支蝴蝶钗放在墓前。相府公子也曾道：只怪这春山春语春容春颜，全不如她这一笑扯人心线，春云乱乱，蝴蝶款款。”

  为什么相府公子能一眼看中瓶姐，只为这如花美眷吗？只怕是少女心事，秋千荡起时那一笑，惹了另一场相思债。

  大师傅点头道：“一会来找我签契。”

  不过一刻间峰回路转，下了赌注的大哥一下子笑出声来，揪着长脸师傅道：“愿赌服输，快将那五百钱与我！”

  本以为钱要到手的长脸师傅哪里肯认，上前便要伙计拿出画来：“怎么这辛辛苦苦画了半日的，反不如瞎描的？”

  湖生也正自委屈：难道他的画还不如这小子吗？

  可等到伙计展开来一看，他便没了声音。

  只见这画异常简单，墨笔勾勒出一个女子，她的头发是乱的，绣鞋也丢掉了一只，斜靠在秋千绳络上，手里紧紧攥着一只蝴蝶钗，侧着的一半脸正往外看，眼神期待，微微含笑，只让人看一眼便知道，她在想着什么人，可是这想念也是甜蜜的，才让她的笑止不住地溢出来。

  这才让人恍然大悟——

  为什么一见钟情？只为了春山芳菲也不及她这一笑。

  若说差距在哪里？湖生是画，平山是真，可钟应忱是灵，灵到并无颜色，可处处都是颜色。

  长脸师傅恨恨瞪了钟应忱一眼，抛下钱袋，趁着那位大哥去拿的功夫，寻隙溜走了。

  “这厮也太抠！”

  原来钱袋里连五十文也不足，只不过他今日下赌注只为看个乐子，如今乐子十分精彩，他也不在乎许多，便将钱袋抛给钟应忱：“小兄弟，钱虽少，你也收着罢！”

  钟应忱接着，仍旧抛还给他，遥遥作揖谢道：“原是老哥下赌，此钱与我无关，大哥收着便是。”

  这大哥却是个豪爽人，见钟应忱不要，自己也不用，直接招呼了众人道：“今天这场戏看得痛快！今日请大家过街吃茶！”

  一群人乌涌涌都往对面去了，钟应忱摇摇头，心中暗笑，一边却想：不知池小秋今日可曾顺利。

  又和昨日一样，钟应忱归家得早，直等到月上柳梢头，才又听见芦席棚前有脚步声响起。

  钟应忱细细听，一轻一重，一轻一重，时不时还跳跃两下，他垂眼一笑。

  是池小秋——还是心情甚好的池小秋。

  “又收了多少？”他问。

  钟应忱也没点灯，也没个声音，乍一听让池小秋吃了一吓，但转而便笑道：“你猜——”

  “二百钱？”

  钟应忱打了火折子点上灯，正见池小秋摇头。

  “一百钱？”

  池小秋不乐意了：“怎么还低了！这可是——”

  “这可是你池家菜的招牌！”

  池小秋神神秘秘拿出纸包，摇给钟应忱听，里面稀稀落落，钟应忱摇头：“多不过五十个钱。”